Los vikingos estuvieron ubicados en el norte de Europa entre los siglos VIII y XI, donde se dedicaron a todo, desde la agricultura y la pesca hasta el comercio. Pero, en última instancia, esta nación marinera se quedó con una mala reputación debido a sus métodos de saqueo. De hecho, la palabra vikingo (o Vikingr en el nórdico antiguo original) en realidad significa asaltante o pirata. En este artículo, analizaremos más de cerca a los vikingos noruegos, sus tradiciones y cultura, y es posible que se sorprenda de lo que aprenda.
Muchos mitos y estereotipos que rodean a los vikingos pueden quedar destruidos una vez que termine de leer este artículo. Así que, sin más preámbulos, ¡comencemos nuestra inmersión profunda en los vikingos de Noruega!
Los vikingos en Noruega: una historia digna de leyendas
El período comprendido entre el 800 y el 1050 d. C. se considera la era vikinga. Fue entonces cuando se podía encontrar a los vikingos navegando por los mares y salpicando los países escandinavos en sus granjas y viviendo con sus familias en casas comunales tradicionales. Los vikingos son famosos por su increíble expansión en el extranjero debido a sus incursiones, pero su legendaria existencia llegó a su fin en 1066.
Esto fue después de que Harald Hardrada (quizás reconozcas el nombre de un personaje de la popular serie Vikingos) fuera derrotado en la Batalla de Stamford Bridge, lo que marcó la invasión vikinga final de Inglaterra y la última incursión vikinga. Pero no fue solo la derrota lo que hizo que los vikingos se retiraran y abandonaran sus formas de incursionar.
A principios del siglo XI, la mayoría de los países escandinavos se habían convertido oficialmente al cristianismo y simplemente no había lugar para los vikingos y todas sus creencias y rituales paganos. Cuando uno mira un poco más allá de la representación estereotipada de un hombre salvaje con un hacha y un cabello alocado, uno se da cuenta rápidamente de la increíble nación que eran los vikingos.
Los vikingos en Noruega estaban muy centrados en la pesca, el trabajo agrícola y la construcción de barcos. De hecho, su artesanía en la construcción de barcos era excepcional. Y, a diferencia de la creencia popular, muchos de estos barcos navegaron por los océanos no para saquear y saquear, sino para comerciar y hacer trueques de manera amistosa. Muchos historiadores incluso creen que la mayoría de las incursiones no nacieron con malas intenciones, sino más bien como una necesidad causada por la superpoblación en sus países de origen.
Sin embargo, el hecho de que los vikingos se aventuraran en el mar y viajaran hacia lo desconocido de la forma en que lo hicieron demuestra simplemente lo valientes e intrépidos que eran.
Las tradiciones y la cultura de los vikingos noruegos
Los siguientes datos le darán una idea de cómo era ser un vikingo en Noruega:
Los vikingos noruegos eran maestros comerciantes
Como ya hemos mencionado, los vikingos comerciaban y hacían trueques con muchos países de todo el mundo. Su excelente artesanía en lo que respecta a los barcos les permitió llegar a costas mucho más lejanas que sus antecesores, llegando finalmente a lugares tan lejanos como Bagdad y Constantinopla.
También eran increíblemente hábiles para navegar por los mares. En sus viajes, descubrieron que había un gran valor en artículos como el ámbar, el hierro y las pieles, y comenzaron a centrarse en el comercio de estos bienes. Al hacerlo, adquirieron otros artículos y productos valiosos, como sedas, especias e incluso metales preciosos.
Los vikingos en Noruega eran guerreros impresionantes con cascos menos impresionantes
Aunque es 100% cierto que los vikingos eran guerreros impresionantes, uno de los mayores mitos que los rodea es que usaban cascos con cuernos enormes. Aunque no hay duda de que la visión de tales cascos en hombres gritando y cargando contra ti mientras te muestran armas es algo de lo que están hechas las pesadillas, no es históricamente exacto cuando se trata de la historia vikinga.
En realidad, sus cascos parecían más bien un gorro de cuero "envuelto para regalo" en una "cinta" de hierro. Pero, si estás estudiando arte, los cascos vikingos con cuernos son históricamente relevantes ya que todo el estereotipo se atribuye a las representaciones de pintores del siglo XIX que agregaron esta pequeña característica adicional para dar a las escenas y retratos de vikingos un toque más dramático.
La cultura vikinga noruega estuvo muy influenciada por la mitología
Una vez que se comprende la influencia de la mitología en la cultura vikinga, es fácil entender cómo la conversión al cristianismo marcó el clavo proverbial en el ataúd de esta increíble nación. Todo lo relacionado con los vikingos de alguna manera giraba en torno a sus creencias o se veía afectado por ellas.
Aunque sus dioses y las intrincadas historias sobre ellos pueden considerarse muy similares a otras historias religiosas, como las que se describen en la Biblia u otros escritos sagrados, los dioses vikingos tenían un impacto muy real en su vida diaria. Por ejemplo, se debían hacer sacrificios a Freya para asegurar una cosecha fructífera. También era ella quien decidía si una mujer se quedaba embarazada.
El rayo significaba que Thor estaba golpeando con su martillo otra vez. El Valhalla para los vikingos era esencialmente su concepto del cielo del cristianismo, pero era un paraíso reservado para los valientes guerreros que morían en batalla. Hay muchos más ejemplos de cómo su mitología dictaba su vida cotidiana y su cultura, afirmando la importancia que tenía para los vikingos.
Los vikingos en Noruega no eran sucios
Siempre que los medios de comunicación representan a los vikingos, se los muestra con el pelo largo y la barba grasosos, con manchas de sudor que atraviesan sus ropas ya sucias, lo que indica la "situación" desagradable y antihigiénica que se escondía justo debajo de la tela.
Pero la verdad es que los vikingos prestaban mucha atención a su higiene. Incluso más que otras naciones de su tiempo. Los arqueólogos han encontrado todo tipo de navajas, pinzas y peines hechos con huesos de animales, y documentos y relatos históricos señalan la tradición vikinga de bañarse al menos una vez a la semana.
Los funerales de los vikingos noruegos estaban iluminados (pero solo a veces)
Cuando uno piensa en un funeral vikingo, evoca una escena de un barco en llamas a la deriva en el océano. Pero los funerales en barco solo estaban reservados para la élite de la comunidad (guerreros que morían en batalla, jefes, mujeres importantes, etc.).
Aunque algunos de los muertos eran colocados en un barco y empujados al mar en llamas, a la mayoría se les prendía fuego en tierra y luego se los cubría con un montículo de tierra para formar una tumba que luego se marcaba con algún tipo de lápida, rocas o madera. La idea detrás del barco era garantizar viajes seguros al Valhalla.
Para la gente más "común" de la comunidad, el entierro era mucho menos impresionante y, si no eran incinerados directamente, simplemente se los enterraba en un agujero en el suelo, a veces ni siquiera envueltos en una tela. La práctica estándar, ya fueras un miembro "importante" de la comunidad o no, era ser enterrado con algunas de tus posesiones terrenales.
El esquí era un pasatiempo vikingo
Esto no es algo que la mayoría asociaría con las tradiciones de los vikingos, pero en realidad fueron algunos de los primeros en practicar el esquí como medio de transporte y entretenimiento.
¡Los arqueólogos incluso han encontrado esquís rudimentarios utilizados por los vikingos hasta hace 6000 años! Se utilizaban para desplazarse con mayor facilidad por paisajes cubiertos de nieve y hielo cuando viajaban del punto A al B o cuando salían de caza. El esquí también era un pasatiempo general favorito. De hecho, el esquí era tan importante en la era vikinga que tenían un dios del esquí llamado Ullr.
¿Dónde se pueden encontrar rastros de las tradiciones y la cultura vikingas en Noruega hoy en día?
Si desea retroceder en el tiempo o seguir los pasos de los antiguos vikingos, hay muchos lugares para hacerlo aquí en Noruega:
El Museo de Barcos Vikingos en Oslo
Si desea ver de cerca la espectacular artesanía de los vikingos noruegos, el Museo de Barcos Vikingos en Oslo, en la península de Bygdoy, es el lugar al que debe acudir. Allí, encontrará barcos vikingos extraordinariamente conservados, como el Gokstad y el Oseberg, que cuentan con diseños intrincados y técnicas de construcción naval excepcionales.
Pero el Museo de Barcos Vikingos no solo exhibe barcos reales. También podrá aprender más sobre los vikingos como nación marinera en general, desde los métodos de navegación y las tradiciones marítimas hasta la industria comercial y las conquistas militares.
Trondheim
Trondheim es conocida como la capital vikinga de Noruega. Se llamaba Nidaros en la era vikinga y fue el epicentro religioso y político de todo lo vikingo. Por ejemplo, Nidaros era el lugar donde se celebraban todas las coronaciones de los reyes vikingos. Hasta el día de hoy, se pueden ver algunas de las joyas de la corona y otros artefactos en la Catedral de Nidaros, en el centro de la ciudad.
También hay algunas ruinas para visitar y, para echar un vistazo tras la cortina del tiempo, se puede pasar por el Museo de Historia Cultural, una meca de artefactos, artes y artesanías vikingas y hogar de una gran cantidad de conocimientos sobre la nación vikinga.
Bryggen en Bergen
Bryggen es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Es una hilera de coloridas casas comerciales hanseáticas de madera con característicos tejados a dos aguas situadas en el histórico paseo marítimo, un testimonio de la época dorada del comercio vikingo.
Al caminar por aquí, es fácil evocar imágenes de un puerto bullicioso y ajetreado lleno de comerciantes y sus prendas, tratando de vender todo tipo de artículos interesantes, como ropa o recuerdos exclusivos de los distintos países. ¿Te imaginas a los vikingos sacando pieles y hierro de sus barcos y negociando con otros comerciantes?
Islas Lofoten
Las islas Lofoten se encuentran en el archipiélago del norte de Noruega. Aquí podrás aprender más sobre los vikingos como nación pesquera. Aunque no podrás ver a ningún vikingo pescando, la industria pesquera sigue muy viva aquí y podrás ver tradiciones ancestrales como el secado del bacalao seco.
Caminando por las playas de arena blanca, contemplando los fiordos y rodeado de montañas, te harás una idea de la majestuosa belleza en la que se encontraban los vikingos todos los días. Y charla con algunos de los lugareños en los pueblos pesqueros; muchos serán descendientes de la antigua nación marinera.
Stavanger
Stavanger es una ciudad costera que se encuentra en la parte suroeste de Noruega y, al igual que Trondheim, tiene una importancia significativa para los vikingos noruegos. Una de las primeras paradas que hay que hacer allí es el monumento de las Espadas en la Roca, que simboliza la unificación del reino noruego bajo el rey Harald y que ofrece unas vistas impresionantes.
El monumento consta de tres grandes espadas clavadas en el suelo de tal forma que casi se puede imaginar a los gigantescos jefes vikingos deponiendo sus armas en un intento de consolidar el poder. También se pueden visitar los yacimientos arqueológicos cercanos de la zona de Mollebukta, donde antiguamente había un asentamiento vikingo. Aquí, los arqueólogos han desenterrado las ruinas de talleres, casas y lugares de enterramiento, lo que permite conocer la vida cotidiana de los vikingos locales.
¿Sigue habiendo vikingos en Noruega hoy en día?
En Noruega ya no se encuentran vikingos como antes, pero muchos de los que todavía viven en Noruega hoy en día son descendientes de los vikingos originales. Eso no significa que no se pueda vivir una auténtica experiencia vikinga en Noruega.
Hay muchos eventos y festivales especiales, como el Festival Vikingo de Avaldsnes, donde puedes vestirte con ropa y atuendos tradicionales y unirte a la diversión vikinga tradicional. También puedes visitar atracciones vikingas locales, como el pueblo vikingo Njardarheimr en Gudvangen, que está abierto durante todo el año.
Visitar Noruega significa caminar tras los pasos de los vikingos
Viajar a Noruega significa inevitablemente seguir los pasos de nuestros legendarios vikingos. Al alquilar una autocaravana en Noruega, puedes explorar los diversos sitios de patrimonio vikingo y otras atracciones interesantes que te darán una mejor comprensión de esta increíble nación y cómo era su vida diaria.
Atravesar las llanuras, navegar por los fiordos, darse un festín vikingo: estas son solo algunas de las experiencias vikingas que te esperan. Así que planifica un viaje vikingo por carretera noruego y navega por nuestros paisajes históricos y hermosos.
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